Qu’est-ce que Lag Baomer ?

Nous comptons quarante-neuf jours entre Pessa’h et Chavouot. Le 33ème jour s’appelle Lag Baomer. Ce jour-là cessa une terrible épidémie qui avait frappé mortellement les 24.000 élèves de Rabbi Akiva : il n’en survécut que cinq !

Par ailleurs, ce jour-là marque aussi la «Hilloula» (anniversaire du décès du juste) de Rabbi Chimone Bar Yo’haï, un des plus prestigieux élèves de Rabbi Akiva. Celui-ci avait demandé que ce jour devienne un jour de fête en son honneur, car c’est ce jour-là qu’il délivra son enseignement ultime : le Zohar, le livre de la Splendeur, œuvre fondamentale de la Kabbala.

Ce jour-là, on fait sortir les enfants dans les forêts, ils allument de grands feux et jouent à l’arc (en souvenir de l’arc-en-ciel qui n’apparut pas du vivant de Rabbi Chimone grâce à son grand mérite).

On coupe les cheveux des petits garçons qui ont eu trois ans depuis Pessa’h. On a la coutume de manger des caroubes, qui furent la seule nourriture de Rabbi Chimone et de son fils lorsqu’ils se cachaient des Romains dans une caverne.
On ne dit pas les prières de supplication («Ta’hanoun»).

Lois et coutumes de Lag Baomer (1) 
- On ne dit pas Ta'hanoun le jour de Lag Baomer, ni la veille de Lag Baomer à Min'ha. Cette année on ne dira pas "Tsidkate'ha Tsedek" Chabbat à Min'ha.
- On augmente les manifestations de joie, en ce jour, en l'honneur de Rabbi Chimone bar Yo'haï. En effet, ce jour est le jour de sa Hilloula au sujet de laquelle il demanda que l'on se réjouisse. On a coutume d'allumer de grands feux en son honneur.

Lois et coutumes de Lag Baomer (2) 
- Le jour de Lag Baomer, ceux qui le peuvent, ont coutume de se rendre sur le tombeau de Rabbi Chimone bar Yo'haï et de son fils Rabbi Eléazar à Méron. On y prie, on y mange, on y boit et l'on s'y réjouit. En ce jour, on fait la première coupe de cheveux des enfants qui sont nés pendant le Omer (avant Lag Baomer) et qui ont atteint l'âge de trois ans.
- On a coutume de manger des caroubes en ce jour, en souvenir des caroubes dont Rabbi Chimone bar Yo'haï et de son fils Rabbi Eléazar  se nourrirent, tout le temps où ils vécurent dans la grotte.